Aluminiumzoutslak

Wat is aluminiumzoutslak?

Aluminiumzoutslak is een bijproduct van zowel de productie als de recycling van aluminium.

Tijdens de productie van aluminium via het smeltproces worden aluminiumoxide en andere onzuiverheden in een elektrolyseproces gesmolten om zuiver aluminium te verkrijgen. De resulterende slak, ook wel aluminiumzoutslak genoemd, bestaat voornamelijk uit aluminiumoxide en is verontreinigd met zouten zoals natriumchloride, kaliumchloride en fluoriden.

Aluminiumzoutslak ontstaat ook tijdens de herverwerking van gebruikt of afgedankt aluminium in het recyclingproces.
Het ingezamelde aluminium wordt in smelterijen of ovens omgesmolten om het te zuiveren voor gebruik bij de vervaardiging van nieuwe aluminiumproducten. De onzuiverheden en vreemde materialen in de gerecyclede aluminiumlegering worden afgezet als slakken, die ook voornamelijk bestaan uit aluminiumoxide en zouten.

Vorming van aluminiumzoutslakken

Aluminiumzoutslakken ontstaan als restmateriaal tijdens het smelten van aluminiumschroot en dross, wat voornamelijk plaatsvindt in draaiovenen. Tijdens dit specifieke proces wordt smeltzout, een mengsel van bijvoorbeeld 70% NaCl, 28% KCl en 2% CaF2, toegevoegd. Dit zout drijft bovenop het gesmolten metaal en voorkomt oxidatie van het vloeibare aluminium en absorbeert bovendien de onzuiverheden van het schroot. Aluminium en zoutdeken worden vervolgens achtereenvolgens uit de draaioven afgevoerd.

Het laatste „afgetapte“ zoutmengsel bevat resten van aluminium en diverse metaaloxiden, voornamelijk aluminiumoxide. Dit mengsel stolt in bakken en vormt wat bekend staat als aluminiumzoutslak. De typisch geproduceerde aluminiumzoutslak bestaat uit ca. 60% NaCl/KCl-mengzouten, 30% aluminiumoxiden en 5 – 10% metallisch aluminium.

Typische procesbeschrijving

Eerst wordt het metaalaluminium gescheiden van andere componenten door middel van verschillende breekfasen, waaronder excentrische trilmolens, en door droge mechanische scheidingsprocessen, zoals zeven, en uit de aluminiumzoutslak gehaald.

In de daaropvolgende natte verwerkingsfase wordt een combinatie van processen gebruikt. Het gesmolten zout dat nog in de slakken aanwezig is, wordt teruggewonnen in meerfasige oplossings- en herkristallisatieprocessen en ontwaterd met behulp van SHS-pushercentrifuges of CONTURBEX-zeef/worm centrifuges.

Het aluminiumoxide-residu in het natte gedeelte wordt grondig gewassen en ontwaterd. Er wordt gebruikgemaakt van speciale apparatuur, zoals vacuümbandfilters en DZ-decanters, om het vochtgehalte te verlagen en de resten om te zetten in een transporteerbare vorm. Deze residuen worden hergebruikt in de bouwmaterialenindustrie.

Een belangrijk aspect van de verwerking is de milieuvriendelijkheid van het proces. Het natte gedeelte werkt doorgaans met een gesloten watercircuit om het waterverbruik en de milieu-impact tot een minimum te beperken. Al het stof en alle gassen die tijdens het proces worden gegenereerd, worden opgevangen en gescheiden in een rookgasreinigingssysteem. Schadelijke gassen zoals ammoniak worden omgezet in ammoniumsulfaat in speciale kolomwassers en ontwaterd met behulp van onze pushercentrifuges en zeef/worm centrifuges.

De behandeling van aluminiumzoutslakken is een zeer geavanceerd proces waarin onze apparatuuroplossingen verschillende sleutelrollen spelen. Door aluminium en andere waardevolle materialen efficiënt uit de slakken terug te winnen, levert dit proces een waardevolle bijdrage aan het bevorderen van recycling en het verminderen van de milieu-impact van de aluminiumindustrie.